Curaçao dreigt in Japanse economische val te lopen

In dit artikel:

Een nieuwe publicatie, Curaçao in the Japanese Mirror, waarschuwt dat Curaçao aan het begin staat van een snelle demografische omslag die de economie de komende jaren fundamenteel kan veranderen. De auteurs zien parallellen met Japan: een krimpende beroepsbevolking, een stijgend aandeel ouderen en te laat ingezette structurele hervormingen kunnen leiden tot langdurige stagnatie als er niet op tijd wordt bijgestuurd.

Belangrijkste constatering is dat steeds meer hoogopgeleide werknemers—zoals verpleegkundigen, leraren, ICT’ers en technici—emigreren, terwijl het aantal werkenden afneemt. Dat legt druk op overheidsfinanciën en verkleint het draagvlak voor sociale voorzieningen. Tegelijkertijd slinken de binnenlandse besparingen; banken hebben zwartrijkte liquiditeit maar zijn terughoudend met kredietverlening, waardoor investeringen steeds meer van buitenlandse financiers afhangen. Die kapitaalstroom gaat grotendeels naar laagproductieve sectoren zoals toerisme en vastgoed, terwijl maritieme activiteiten, circulaire industrie, technische innovatie en licht-industriële productie achterblijven.

Ook de financiële infrastructuur draagt bij aan de kwetsbaarheid: hoge rentelasten, beperkte toegang tot financiering voor kleine bedrijven en een trage invoering van digitale identificatie en fintech beperken productiviteitsgroei. Zonder koerswijziging dreigt Curaçao uit te groeien tot een importafhankelijke, lagegroeieconomie met weinig exportvermogen.

De publicatie adviseert strategische heroriëntatie van investeringen naar maritieme modernisering, circulaire economie, water- en duurzame energietechnologie, digitale diensten en data-infrastructuur, agrotechnologie en regionale voedselketens, en specifieke medische niches. Kernboodschap: versterk productiviteit, exportgerichtheid en economische weerbaarheid nu het venster nog open is.