Curaçaose basketbalicoon Randy Wiel (74) overleden

In dit artikel:

Randy Wiel, de op Curaçao geboren basketballer en coach, is op 74‑jarige leeftijd in Willemstad overleden. Wiel maakte aanvankelijk naam als atleet — hij zwom bij de Pan American Games (1967) en liep de 200 meter op de Olympische Spelen van Mexico (1968) — maar zijn grootste impact had hij in het basketbal.

Hij speelde aan de prestigieuze University of North Carolina en keerde daar later terug als assistent-coach, waar hij onder meer betrokken was bij de opleiding van een jonge Michael Jordan. Eind jaren zeventig bracht Wiel Amerikaanse basketbalmethoden naar Nederland; als speler kwam hij 53 keer uit voor Oranje en in 1983 hielp hij Nederland naar een historische vierde plaats op het EK.

Na zijn spelersloopbaan werd Wiel succesvol coach — onder meer bondscoach (1991–1993), trainer bij clubs als EiffelTowers Nijmegen/Den Bosch en Rotterdam Basketbal College — en werkte hij als scout voor de Los Angeles Lakers. In 2013 overleefde hij een hartstilstand en een korte coma, waarna hij meer waardering voor het leven uitsprak. Zijn overlijden laat een blijvende erfenis binnen Nederlands en Caribisch basketbal achter.