Loodst Dick Advocaat Curaçao naar het WK? Een stunt is in de maak
In dit artikel:
Curaçao bleef dinsdagavond in eigen huis steken op een 1-1 gelijkspel tegen Trinidad en Tobago, maar houdt onder bondscoach Dick Advocaat nog altijd de controle over de WK-kwalificatie voor 2026. Twee dagen eerder had het team in Willemstad nog euforisch met 2-0 van Jamaica gewonnen, waardoor de mogelijkheid om voor het eerst ooit naar een WK te gaan concreet werd. Die zege katapulteerde Curaçao tijdelijk naar de kop van de poule; na het gelijkspel is de realiteit genuanceerder maar de kansen zijn nog intact.
Met nog twee duels te spelen staat Curaçao één punt achter koploper Jamaica (9 om 8 punten). Cruciaal is dat het laatste groepsduel rechtstreeks tegen Jamaica in Jamaica is; de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK, terwijl sterke nummers twee via beslissingswedstrijden nog kans kunnen maken. De uitbreiding van het WK naar 48 landen en het feit dat gastlanden Canada, Verenigde Staten en Mexico al zijn geplaatst, verkleint het aantal grote obstakels in de regio en vergroot de haalbaarheid voor kleine landen zoals Curaçao.
In het Ergilio Hato-stadion domineerde Trinidad & Tobago fysiek en dwingde herhaaldelijk foutjes af; Curaçao had zelden de regie. Kenji Gorré bracht de thuisploeg op voorsprong in de eerste helft, maar na de pauze maakte Tyrese Spicer gelijk. Advocaat vond het resultaat verdedigbaar: tegen een sterke tegenstander is een gelijkspel waardevol zolang je niet verliest. Het punt houdt de droom levend, mits Curaçao in de resterende duels de benodigde overwinningen durft na te jagen.
De sportieve vooruitgang is niet toevallig. Curaçao voert al jaren bewust een diaspora-beleid: Nederlandse internationals met Caribische roots worden teruggewonnen voor het nationale elftal. Onder coaches als Leen Looyen, Remko Bicentini, Patrick Kluivert, Guus Hiddink en nu Advocaat is die strategie uitgegroeid tot een structurele aanpak. Huidige selectievoorbeelden zijn Armando Obispo, Shurandy Sambo, Jürgen Locadia en de broers Leandro en Juninho Bacuna — spelers gevormd in Europa die het eilandshirt weer verbonden maken met ambitie en professionaliteit. Die professionalisering wordt ook financieel ondersteund; reisorganisatie Corendon stapte als sponsor in, wat praktisch een duidelijke impact heeft op de organisatie.
Op straat en in de lokale kroegen – plekken waar traditioneel honkbal de dienst uitmaakt – leeft nu even de voetbalkoorts. Voor een eiland van ongeveer 150.000 inwoners zou plaatsing voor het grootste WK ooit een historische prestatie zijn. De les van de avond: een gelijkspel kan precies genoeg zijn om de droom levend te houden, mits de volgende stappen worden gewonnen.