VS verhoogt druk op Venezuela, maar VN-rapport laat zien dat Colombia de echte cocaïnereus is
In dit artikel:
De Verenigde Staten blijven Venezuela bestempelen als een belangrijke speler in de internationale drugshandel, maar het World Drug Report 2025 van de Verenigde Naties tekent een ander beeld. Volgens de VN blijft de wereldwijde cocaïneproductie geconcentreerd in Colombia, Peru en Bolivia; Venezuela komt in de cijfers nauwelijks voor als producent en wordt vooral incidenteel genoemd bij smokkelroutes.
De UNODC-gegevens tonen dat de productie van zuivere cocaïne in 2023 is gestegen tot meer dan 3.708 ton (een toename van 34% ten opzichte van 2022) en dat wereldwijd ongeveer 25 miljoen mensen cocaïne gebruiken. Colombia voert de lijst aan: een telling van 253.000 hectare cocavelden in 2023 vertaalt zich volgens de VN naar circa 2.664 ton zuivere cocaïne—meer dan twee derde van de mondiale productie.
Historisch gezien is dit een sterke verschuiving. Rond het einde van Pablo Escobar lag de wereldproductie op 900–950 ton en had Colombia toen slechts zo’n 14% aandeel (ongeveer 100–150 ton). Tegenwoordig produceert Colombia naar schatting zo’n twintig keer zoveel, wat de centrale rol van dat land in de cocaïne-economie onderstreept.
De kloof tussen Amerikaanse politieke retoriek en VN-cijfers voedt speculatie over andere motieven achter de harde houding tegen Venezuela, zoals geopolitieke belangen en olievoorraden. Recente Amerikaanse acties—onder meer een aanval op een boot met vermeende leden van de Venezolaanse bende Tren de Aragua—werden door Washington als waarschuwing gepresenteerd, maar onafhankelijke onderzoekers vinden geen bewijs dat die groep grootschalig cocaïne transporteert en juristen stellen vragen bij de rechtmatigheid van de acties. Voor Caribische eilanden als Curaçao, die dicht bij Venezuela liggen en geen NAVO-bescherming hebben, kan die geopolitieke spanning indirect risico’s voor regionale stabiliteit betekenen, ook al noemt het VN-rapport deze eilanden niet als belangrijke schakels in productie of verwerking.