Wanneer absurd nieuws onverwacht iets zegt over onszelf

In dit artikel:

In zijn column van 20 november 2025 kijkt Kees Broere met een mengeling van verbazing en milde ironie naar hoe nieuws en beeldcultuur zich presenteren: van een beroemde, morbide krantenkop uit de VS tot een recent bericht over geredde kippen in luiers die meedoen aan een yogales in Florida. Die uitersten gebruikt hij als spiegel voor wat hij ziet als eigentijdse westerse eigenaardigheden — soms lachwekkend, soms verontrustend.

Broere haalt een klassieke Amerikaanse kop aan om te tonen hoe sensationele formuleringen blijven hangen. De moderne variant die hij tegenkwam op Bluesky en in The Washington Post — kippen met luiers in een maandelijkse yogaklas — illustreert volgens hem hetzelfde fenomeen: vreemde feiten worden headline-materiaal en roepen vragen op over waar we aandacht aan besteden. Dat het zich afspeelt in Florida, schrijft hij, is symbolisch: het staat voor een bepaald soort overdadigheid en culturele mix, een associatie die hij expliciet verbindt met plekken als Mar-a-Lago.

Van dat aangrijpende nieuwsbeeld maakt Broere moeiteloos de sprong naar het Nederlandse straatbeeld en het winkelcentrum: de vroegtijdige feestetalages van de Bijenkorf en grote winkels, al in november, die consumenten opjagen tot kopen. Hij plaatst de commerciële viering van “feest” tegenover het idee dat de grote religieuze en culturele feesten juist over vernieuwing, licht, reflectie en gematigdheid zouden moeten gaan. Toch blijft zijn toon speels en persoonlijk: hij besluit met een warme herinnering aan een Keniaanse kerstman met een goedkope wattenbaard in een Nairobiaans winkelcentrum, een beeld dat zowel ontroert als relativerend werkt.

Context: dit stuk maakt deel uit van de reeks “Van Heinde en Verre — Notities van een terugkomer”, waarin Broere, die in 2024 na meer dan dertig jaar terugkeerde naar Nederland, wekelijks persoonlijke observaties en maatschappelijke reflecties deelt. Zijn buitenlandse ervaring levert vergelijkende blik en kleine anekdotische vondsten op die de lezer aanzetten tot nadenken over moderne gewoonten en de waarden die we met feestelijkheden tonen.